O câncer de próstata acontece quando células da próstata se multiplicam de maneira anormal e formam um tumor maligno. Geralmente, é uma doença de desenvolvimento lento e não provoca sinais e sintomas no início. Se for detectado precocemente, as chances de cura são grandes. A próstata é uma glândula que só o homem tem e faz parte do sistema reprodutor, tendo a função de produzir parte do sêmen. Ela está localizada abaixo da bexiga, próxima ao reto, com tamanho parecido ao de uma noz.

Incidência do câncer de próstata

Em 2020, o Instituto Nacional do Câncer (INCA) prevê a ocorrência no Brasil de 65 mil novos casos de câncer de próstata, que é o segundo tipo de câncer mais comum entre os homens. Ele é considerado uma doença da terceira idade, pois 75% dos casos no mundo acontecem a partir dos 65 anos.

Quais são as causas do câncer de próstata?

As causas do câncer de próstata ainda não são totalmente conhecidas. Mas é possível que mutações no DNA (hereditárias ou adquiridas durante a vida) levem células normais da próstata a um desenvolvimento anormal, formando o câncer. Porém, há fatores de risco que podem aumentar a chance de desenvolver a doença.

Quais são os fatores de risco para câncer de próstata?

• Idade – o risco de câncer de próstata aumenta com a idade, principalmente após os 50 anos;
• Histórico familiar – o risco também aumenta se o pai ou o irmão tiverem câncer de próstata antes dos 60 anos;
• Etnia –homens negros são mais suscetíveis à doença, que também pode se desenvolver mais cedo e evoluir com rapidez maior entre eles;
• Alterações genéticas – mutações em alguns genes (especialmente no BRCA2, que é supressor de tumor) e ser portador da síndrome de Lynch, uma condição genética rara que pode causar câncer hereditário;
• Obesidade – não há evidência de que o excesso de peso aumente as chances. Mas, se tiver a doença, há um risco maior de ser câncer de próstata avançado;
• Tabagismo – existem estudos mostrando que fumar aumenta muito o risco de câncer de próstata, mas isto ainda não é considerado conclusivo;
• Produtos químicos – a exposição a alguns produtos químicos, como arsênio (presente em alguns agrotóxicos e conservantes de madeira), bem como à fuligem e aos gases de escapamento de carros, entre outros.

Quais os sinais e sintomas do câncer de próstata?

Normalmente, o câncer de próstata não provoca sinais e sintomas na fase inicial, evoluindo de forma silenciosa. Entretanto, na fase avançada, os sinais e sintomas do câncer de próstata podem ser:

• Dificuldade de urinar e necessidade de fazê-lo mais vezes durante o dia ou noite;
• Dor, queimação ou força diminuída no jato de urina;
• Sangue no sêmen e urina;
• Dor ao ejacular;
• Disfunção erétil;
• Dor na lombar, quadris ou coxas;
• Desconforto na região pélvica;
• Infecção generalizada ou insuficiência renal;
• Perda de peso e de apetite sem motivo aparente.

Entretanto, se o homem apresentar um ou mais dos sinais e sintomas listados, isso não significa que seja câncer de próstata. Inclusive, alguns deles – como dificuldade para urinar e sentir necessidade de fazer isso mais vezes -, podem ser provocados por outras questões de saúde, como hiperplasia benigna da próstata (aumento benigno da glândula devido à idade) e prostatite, que também é um aumento da glândula, mas causado por infecção, lesão ou distúrbio do sistema imunológico. Somente um médico pode fazer o diagnóstico correto.

Como é feito o diagnóstico de câncer de próstata?

Uma combinação de exames ajuda a investigar e diagnosticar o câncer de próstata, tais como:

Exame de toque retal – é realizado para avaliar o tamanho, forma e textura da próstata para detectar precocemente qualquer anormalidade.

Exame de PSA – é um exame de sangue que mede a quantidade de uma proteína produzida pela próstata. Se o nível estiver alto, pode indicar câncer ou outras anormalidades da glândula.

Biópsia – é o único capaz de confirmar a doença. Consiste em retirar uma amostra da próstata para ser analisada no laboratório para confirmar o câncer de próstata quando alguma anormalidade é encontrada nos resultados dos outros exames.

Podem ser feitos também exames complementares que ajudam a diagnosticar ou definir um tratamento depois que o câncer de próstata é identificado, tais como: tomografia, ressonância, eco-doppler colorido, PET-CT (que consegue verificar o tamanho dos tumores, os focos de metástase e as possibilidades de recidivas, melhorando a definição do tratamento do câncer e a previsão de prognóstico da doença) e cintilografia óssea (para verificar se os ossos foram atingidos).

Quais são os tratamentos para o câncer de próstata?

Os tratamentos do câncer de próstata variam de acordo com alguns fatores, como idade, estágio do tumor, o tamanho da próstata e a expectativa de vida. Os tratamentos para câncer de próstata podem ser:

Cirurgia – é indicada para tratar o câncer que se localizada dentro da glândula da próstata e oferece maiores chances de cura. Pode, inclusive, ser feita cirurgia robótica, que é minimamente invasiva.

Radioterapia – é a utilização de uma radiação de alta energia (raios-X) para combater as células cancerígenas. Inclusive, já existem equipamentos de alta precisão, que permitem diminuir a quantidade necessária de sessões e, consequentemente, a exposição à radiação.

Terapia hormonal – controla o nível dos hormônios masculinos (testosterona) que estimulam o crescimento do tumor. O procedimento pode ser feito por meio de injeções, cirurgia ou comprimidos e é indicado para pessoas que não podem ou não desejam realizar tratamentos mais agressivos, ou em conjunto com algum tratamento local, como a radioterapia ou cirurgia.

Quimioterapia – recomendado para homens que possuem câncer de próstata em metástase (que já se espalhou por outras partes do corpo) e não respondem mais ao tratamento hormonal, a quimioterapia consiste na combinação de drogas específicas para destruir as células cancerígenas.

Medicina Nuclear – com as terapias Radium 223, para quem já têm metástase óssea; PSMA Lutécio-177, para homem com câncer de próstata resistente à castração (CPRC) e que apresenta progressão da doença mesmo durante terapia; e o 131i-Mibg, para câncer em estágio bastante avançado.

Observação vigilante – é feito em casos que indicam tumores poucos agressivos, chamados de indolentes. Por meio de consultas regulares ao médico, o avanço do câncer de próstata é acompanhado de perto pelo médico e o tratamento é iniciado somente quando o tumor torna-se mais agressivo.

Como prevenir o câncer de próstata?

Quando o câncer de próstata é diagnosticado precocemente, as chances de cura são de 90%. É fundamental ir regularmente ao médico e fazer os exames anuais recomendados a partir dos 50 anos. Ou antes, se houver fator de risco, como histórico familiar. Além disso, adotar alguns hábitos saudáveis de vida pode ajudar a prevenir o câncer de próstata, tais como:

• Alimentação saudável – uma dieta equilibrada, com variedade de frutas, legumes, vegetais e grãos, carnes magras e pouca gordura contribui para a saúde em geral;
• Exercícios físicos – a prática regular de exercícios ajuda a manter o peso adequado e a diminuir o acúmulo de gordura, além de contribuir para o bom funcionamento das células.
• Evitar fumar e consumir bebidas alcóolicas – em excesso, favorecem o surgimento do câncer de próstata, além de trazer vários outros prejuízos para a sua saúde;
• Evitar o contato com substâncias cancerígenas – por exemplo, arsênio, fuligem e gases do escapamento de carros.

Somente um médico pode diagnosticar um problema de saúde e indicar o melhor tratamento para cada caso. Nunca tome medicamentos por conta própria, mesmo que tenham sido recomendados por alguém com problema que você ache parecido com o seu. Eles podem disfarçar os sinais e sintomas do câncer de próstata dificultando o diagnóstico e até agravar o problema de saúde e criar novos.

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Referências

• https://www.inca.gov.br/tipos-de-cancer/cancer-de-prostata  – acessado em 24/10/2020;
• https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/prostate-cancer/symptoms-causes/syc-20353087– acessado em 24/10/2020;
• https://www.urologyhealth.org/urologic-conditions/prostate-cancer – acessado em 24/10/2020;
• https://www.cancer.org/cancer/prostate-cancer/causes-risks-prevention/prevention.html – acessado em 24/10/2020;
• https://www.inca.gov.br/tipos-de-cancer/cancer-de-prostata – acessado em 24/10/2020; 
• https://www.ladoaladopelavida.org.br/cancer-de-prostata – acessado em 24/10/2020; 
• https://www.inca.gov.br/publicacoes/cartilhas/cancer-de-prostata-vamos-falar-sobre-isso – acessado em 24/10/2020;
• http://www.oncoguia.org.br/conteudo/guia-detalhado/2933/149/ – acessado em 24/10/2020.

Este conteúdo é meramente informativo e educativo, sendo destinado para o público em geral. Ele não substitui a consulta e o aconselhamento com o médico e não deve ser utilizado para autodiagnóstico ou automedicação. Se você tiver algum problema de saúde ou dúvidas a respeito, consulte um médico. Somente ele está habilitado fazer o diagnóstico, a prescrever o tratamento mais adequado para cada caso e acompanhar a evolução do quadro de saúde do paciente.